Pickleball

Pickleball har gått från en bakgårdslek i USA till en av de snabbast växande racketsporterna i världen. Sporten är lätt att lära sig men har ett överraskande taktiskt djup, och den passar lika bra för den som aldrig hållit i en racket som för den tidigare tennis- eller padelspelaren. Den här sidan förklarar grunderna och visar vägen vidare.

Vad är pickleball?

Pickleball uppfanns 1965 på Bainbridge Island utanför Seattle av Joel Pritchard, Bill Bell och Barney McCallum. De ville hitta på något som hela familjen kunde spela och improviserade med racketar, en plastboll med hål och en badmintonbana med nätet sänkt. Namnet har två ursprungsberättelser: familjen Pritchards hund Pickles, och uttrycket "pickle boat" från rodden, där besättningen sattes ihop av roddare som blivit över från andra båtar. Joan Pritchard har själv sagt att namnet kom från pickle boat.

Spelet går ut på samma sak som i tennis: få bollen över nätet och in på motståndarens planhalva, en gång mer än motståndaren. Det som skiljer är formatet. Banan är liten, racketen är solid utan strängar och bollen är en lätt plastboll med hål som inte går lika fort som en tennisboll. Det gör att långa dueller vid nätet blir vanliga och att det är taktik och placering snarare än kraft som avgör.

Så spelas det, i korthet

Pickleball spelas oftast i dubbel men går också att spela i singel på samma bana. Några regler skiljer sporten från allt annat:

• Serven slås underifrån och diagonalt över nätet. Det finns också en så kallad dropserve, där du släpper bollen och slår den efter studsen.
• Tvåstudsregeln innebär att både serven och returen måste studsa innan någon får volleya. Därför börjar varje boll med ett kort utspel från baslinjen.
• Köket är den 2,13 meter djupa zonen närmast nätet, officiellt kallad non-volley zone. Där får du inte slå bollen i luften. Det är den regeln som skapar sportens typiska dueller med korta, mjuka bollar, så kallade dinks.
• Poängräkningen går oftast till 11, och du måste vinna med två poäng. I det traditionella systemet är det bara laget som servar som kan ta poäng.

Hela regelverket, med fel, servordning i dubbel och hur poängen ropas ut, går vi igenom i pickleballregler steg för steg.

Varför växer pickleball?

Sporten har flera egenskaper som förklarar tillväxten:

• Den är lätt att komma igång med. Racketen är kort, bollen är långsam och banan är liten. De flesta kan ha bollduell redan första timmen.
• Den är social. Dubbel på liten yta betyder att alla fyra spelarna är nära varandra, och många klubbar spelar drop-in där man byter partner mellan matcherna.
• Den passar alla åldrar. Barn, föräldrar och far- och morföräldrar kan spela mot varandra, och tempot går att anpassa från lugn motion till snabba nätdueller.
• Den behöver lite yta. Eftersom banan är lika stor som en badmintonbana går det att spela i vanliga idrottshallar med ett eget pickleballnät, och flera banor ryms där en tennisbana tar plats.

I USA har pickleball flera år i rad utsetts till den snabbast växande sporten i landet av branschorganisationen SFIA. I Sverige kom sporten 2017, samma år som Svenska Pickleballförbundet grundades. Förbundet valdes in i Riksidrottsförbundets idrottsnätverk 2024 och blev medlem i SISU Idrottsutbildarna 2025, med målet att bli fullvärdig medlem i Riksidrottsförbundet. Förbundet är också medlem i de europeiska och internationella pickleballförbunden.

Utrustningen

Pickleball kräver lite utrustning, men den gör mer skillnad än man tror när man väl har börjat spela regelbundet.

Racketen

Pickleballracketen, som på engelska kallas paddle, är solid och saknar strängar. Enligt regelverket får längd plus bredd vara högst 61 centimeter, och längden får vara högst 43,2 centimeter. Inom de ramarna varierar formen: bredare racketar ger en större träffyta, längre racketar ger räckvidd och mer kraft men en mindre förlåtande träffpunkt.

Tre saker påverkar känslan mest:

• Ytan är oftast av glasfiber, grafit eller kolfiber. Glasfiber ger mer fart åt bollen, kolfiber ger mer kontroll och ofta mer skruv.
• Kärnan består i de flesta racketar av en polymer i bikakestruktur. En tjockare kärna ger en mjukare och mer kontrollerad känsla, en tunnare ger mer studs från racketen.
• Vikten ligger för de flesta vuxenracketar ungefär mellan 200 och 240 gram. En lättare racket är snabbare vid nätet, en tyngre ger mer stabilitet och kraft.

Ska du spela tävling behöver racketen vara godkänd enligt de regler som gäller för tävlingen. För motionsspel räcker en enkel racket gott till att börja med.

Bollen

Pickleballbollen är av hårdplast med runda hål. Inomhusbollar är mjukare och har färre, större hål, oftast 26. Utomhusbollar är hårdare och har fler, mindre hål, oftast 40, vilket gör dem stabilare i vind. Spela med den typ som passar underlaget, eftersom en utomhusboll studsar hårdare på ett hallgolv.

Skorna

Pickleball är fullt av korta steg i sidled och snabba stopp vid köket. Inomhusskor med bra sidostöd och en sula som inte lämnar märken fungerar i hallen. Spelar du utomhus på hårt underlag passar skor för hardcourt i tennis. Undvik löparskor, som är byggda för rörelse framåt.

Var kan man spela pickleball i Sverige?

Pickleball spelas i dag på många håll i landet, från Skåne i söder till Västerbotten i norr. Sporten har ofta vuxit fram inom befintliga tennis- och racketklubbar, som har lagt till pickleball som en ny sektion eller erbjuder tider i sina hallar.

Så hittar du en plats att spela på:

1. Kolla förbundets klubblista. Svenska Pickleballförbundet har en förteckning över sina medlemsklubbar med kontaktuppgifter.
2. Fråga den lokala tennisklubben. Många klubbar har pickleball på schemat även om det inte syns på startsidan, och en del har prova på-tillfällen med lånade racketar.
3. Titta på sporthallarna. Badmintonlinjer och ett pickleballnät räcker, och vissa kommuner och föreningar hyr ut hallar för just pickleball.

I Stockholmsområdet och Göteborg finns flera klubbar som erbjuder pickleball, och utbudet växer även i mindre orter. Drop-in är vanligt, så du behöver inte ha en fast partner för att komma igång.

Pickleball, padel eller tennis?

De tre sporterna lockar delvis samma spelare, men upplevelsen skiljer sig. Tennis har den största banan och kräver mest av löpningen och tekniken innan spelet flyter. Padel spelas med glasväggar som förlänger bollarna och ger ett taktiskt spel kring nätet. Pickleball har den minsta banan, inga väggar och en zon vid nätet som tvingar fram mjuka, placerade bollar i stället för hårda smashar.

Har du spelat tennis eller padel har du ett försprång, men räkna med att behöva lära om nätspelet. Läs mer om padel och tennis för att jämföra.

Nästa steg

Vill du förstå spelet i detalj innan du går till banan är pickleballreglerna rätt ställe att börja. Därefter är det bara att boka en tid, låna en racket och spela.