Annika Sörenstam

Det finns golfspelare som vinner mycket, och det finns golfspelare som ändrar sporten. Annika Sörenstam gjorde båda. Hon vann 72 tävlingar på LPGA-touren, varav tio majors, och blev den första kvinnan att gå under 60 slag i en tävlingsrunda. Hon visade också att styrketräning och fysik hörde hemma i damgolfen, långt innan det var självklart.

Uppväxten i Bro

Sörenstam föddes den 9 oktober 1970 och växte upp i Bro nordväst om Stockholm. Hon var en allsidig idrottare som barn och var bland annat lovande i tennis och alpint. Familjen spelade golf först på Viksjö GK och sedan på Bro-Bålsta GK. Lillasyster Charlotta blev också proffs och har själv vunnit på LPGA-touren.

Som junior var hon så blyg att hon enligt egen berättelse ibland treputtade med flit på sista hålet för att slippa hålla segertal. När tränarna märkte det fick både vinnaren och tvåan tala, och då kunde hon lika gärna vinna.

Arizona och amatörtiden

Sörenstam spelade i svenska landslaget 1987 till 1992 och vann den individuella tävlingen i lag-VM för damer, Espirito Santo Trophy, 1992. Hon flyttade till USA för att spela för University of Arizona och vann 1991 NCAA-mästerskapet individuellt, som första icke-amerikan och första förstaårsstudent.

Proffs och första majorn

Hon blev proffs 1992 och missade LPGA-tourens kort med ett slag, så karriären började på Ladies European Tour. Där blev hon årets nykomling 1993. Året efter var hon på plats i USA och blev årets nykomling även på LPGA-touren.

Genombrottet kom 1995. Hennes första seger på LPGA-touren var US Women's Open. Hon vann penningligan både i USA och Europa samma år, som den första spelaren att klara det, och 1996 försvarade hon titeln i US Women's Open.

Toppåren 2001-2005

Efter några år där Karrie Webb var bäst i världen la Sörenstam om träningen. Hon körde ett program fem dagar i veckan med styrketräning och balansövningar, och till 2003 hade hon ökat längden med drivern med drygt 18 meter.

Resultaten kom direkt. 2001 vann hon åtta tävlingar på LPGA-touren. I andra rundan av Standard Register PING gick hon 59 slag, 13 under par, som den första kvinnan under 60. Enligt LPGA är det fortfarande den lägsta rundan i tourens historia. 2002 vann hon elva tävlingar på LPGA-touren.

I maj 2003 spelade hon Bank of America Colonial på PGA Tour, som den första kvinnan i en PGA Tour-tävling sedan Babe Zaharias 1945. Hon missade cutten men var bäst i fältet på träffade fairways under första rundan. Senare samma år vann hon LPGA Championship och Women's British Open och fullbordade därmed karriär-grand slam, segrar i alla fyra dåvarande majors. Hösten 2003 valdes hon in i World Golf Hall of Fame.

2004 satte hon LPGA-rekord med ett snitt på 68,70 slag per runda för säsongen. 2005 blev hon den första att vinna samma major, LPGA Championship, tre år i följd. Den tionde majortiteln kom i US Women's Open 2006, efter särspel över 18 hål mot Pat Hurst.

Skadan och avslutningen

2007 fick hon diskbråck i nacken, hennes första stora skada. Hon kom tillbaka och vann tre tävlingar under våren 2008. Den 13 maj 2008 meddelade hon att hon skulle lämna tävlingsgolfen efter säsongen. Den sista tävlingen blev Dubai Ladies Masters i december 2008, där hon slutade delad sjua.

Facit enligt LPGA: 72 segrar på LPGA-touren, varav tio majors. Hon fick utmärkelsen årets spelare på LPGA-touren åtta gånger och Vare Trophy för lägsta snittscore sex gånger.

Solheim Cup och livet efter touren

Sörenstam spelade Solheim Cup för Europa åtta gånger mellan 1994 och 2007 och var kapten för Europas lag 2017, när USA vann. Hon var värd för Scandinavian Mixed tillsammans med Henrik Stenson, tävlingen där Linn Grant 2022 blev första kvinna att vinna på DP World Tour. Sedan 2023 står hon värd för The Annika på LPGA-touren, som Grant vann 2025.

Sedan 2021 är hon ordförande i Internationella golfförbundet, IGF. Samma år fick hon den amerikanska Frihetsmedaljen. I oktober 2023 blev hon medlem i Augusta National Golf Club.

Seniorkarriären

När hon fyllt 50 kom hon tillbaka till tävlingsgolfen och vann US Senior Women's Open 2021 med åtta slag före Liselotte Neumann, med maken Mike McGee som caddie. I augusti 2026 slutade hon tvåa i samma tävling, två slag efter svenskan Maria McBride.

Arvet för klubbgolfaren

Det mest användbara Sörenstam lämnade efter sig är inte en teknik utan ett arbetssätt: när hon inte längre var bäst la hon om träningen och byggde den fysik som spelet krävde. För dig som vill bli bättre gäller samma princip, att förändra något konkret i stället för att bara spela mer. Utgå från din svinghastighet, välj golfklubbor som passar den och lägg mycket av träningen på puttning, där slagen sparas.

En ny generation svenska damer har tagit över, med Maja Stark som första svenska vinnare av US Women's Open sedan Sörenstam 2006. Fler porträtt finns bland spelarporträtten.